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En La tierra de Dios la novelista española Claudia Casanova nos introduce en el pasado común de los reinos de España en un momento histórico crucial: el final del siglo XII, testigo del avance del imperio de los Almohades con la amenaza de invasión que los ejércitos musulmanes norteafricanos suponía para los reinos cristianos de Castilla, León y Aragón.

La novela nos devuelve el protagonismo de Aalis de Saint-Noire, la heroína cristiana que en La dama y el león abría el inicio de esta saga, cuya responsabilidad deberá ahora evitar el secuestro de una novicia cristiana de raza musulmana e impedir que la profecía del Mahdi pueda convertirse en una amenaza para la paz de la España de las tres culturas.

Con gran poder de sugestión, la autora reconstruye las postrimerías de un ruidoso y agitado último cuarto del siglo XII. Las conspiraciones en la Corte de Toledo, las alianzas entre reyes cristianos y las maquinaciones para ostentar el control político en los dominios castellanos, llevarán al enfrentamiento entre dos de los ejércitos más poderosos del sur de la Península: los caballeros cristianos de los reyes de Castilla y Aragón contra el ejército sarraceno del califa Abu Ya´qub Yusuf. Claudia Casanova nos describe con envidiable intensidad dramática una intriga de amor, aventura y fe, que participa de este episodio histórico que fue el preludio de la batalla de Alarcos. La contienda entre moros y cristianos que decidió el destino de los reinos de la cruz y de la media luna.

Los almohades fueron los miembros de la dinastía que constituyó el imperio bereber norteafricano que dominaría la España musulmana durante las últimas décadas del siglo XII hasta el siglo XIII. La novela cuenta cómo luchaban palmo a palmo en una guerra de posiciones contra los cinco reinos cristianos (Aragón, Castilla, León, Navarra y Portugal) para hacerse cada uno con el territorio del otro. La narración invita a comprender el admirable legado de la España islámica en un gran mosaico de la época. El siglo XII en nuestra península es el de los palacios califales, la mezquita de Córdoba, el saber clásico, el arte, la ciencia y la filosofía.

Un reino en peligro

La tierra de Dios relata el enfrentamiento entre dos religiones por la protección de una extraña novicia con facultades prodigiosas. De resultar cierta una leyenda bereber, la enigmática mujer, cuya verdadera raza era la árabe, podría confirmar la esperada profecía islámica de la Madhi. Aquella que prometía el retorno de la descendiente directa de Mahoma, la enviada de dios y salvadora que cubriría la tierra con prodigios increíbles, devastaría a los enemigos de Alá y recuperaría Al-Ándalus para el Islam. Un ejército guiado con la fe ciega de sus soldados en una sola mujer podría dar la victoria definitiva a moros o a cristianos. La llave para la conquista de La tierra de dios residirá en la utilización de la joven árabe por el califa musulmán o en la intervención de los reinos cristianos por evitar la derrota. El secreto final de la victoria militar de uno u otro bando obedecerá a la inquietante paz interior de Fátima.

Se trata de una narración que conmoverá por su reconstrucción de nuestra Historia medieval y la relación del Islam con las tierras castellanas, y ello sin restarle importancia al cuidado de trama y personajes. La prosa es elegante, y cautiva desde la primera página del libro. La eficacia de los distintos nudos argumentales y la intensificación del drama es ejemplar. Una de las cualidades de su autora es la capacidad para promover el suspense de la historia, mezclando ficción y realidad en la tradición de la gran novela europea.

Barcelona, Toledo y Córdoba. La España de las tres culturas mediterráneas

El tema que sobrevuela en la novela es la formación de los reinos de España a partir de sus grandes emplazamientos urbanos. Como telón de fondo, Claudia Casanova nos sumerge en las ciudades de la España de las tres culturas mediterráneas. Modelo de convivencia cultural y tolerancia política, donde las costumbres de las tres religiones dominantes, judía, árabe y cristiana, moldearon el área geográfica del Mediterráneo como punto de encuentro y diversidad religiosa. Un excelente detallismo descriptivo acompaña al lector para hacerle vivir la experiencia sensorial de lo que debieron ser aquellas concentraciones humanas. Los personajes que seguirán a Aalis de Saint-Noire a Córdoba atravesarán en un arriesgado viaje las ciudades de Barcelona y Toledo. Serán testigos de la vida agitada en los grandes espacios urbanos de la Edad Media.

La objetividad y la verosimilitud histórica se han cuidado sobremanera. Claudia Casanova ha dedicado más de dos años a estudiar y recopilar sistemáticamente información detallada sobre la España castellana y la España islámica, ahondando en la bibliografía y realizando estudios de campo sobre las ciudades que incorpora a su narración.  

Por eso la ambientación de época no tiene igual. Los personajes caminan por las calles de la Barcelona del siglo XII, ciudad enriquecida gracias al debilitamiento de los reinos musulmanes que pagaban tributos a Alfonso II, y convertida en una ambiciosa capital marítima y primera Corte de la monarquía catalanoaragonesa. También, la riqueza de la cultísima ciudad de Toledo, con su escuela de sabios y traductores en el mayor momento de esplendor cultural de toda su historia. Pero también la elegancia y distinción de la Córdoba musulmana, la ciudad que fue el mayor núcleo urbano de la Europa árabe-islámica, la urbe encantada de las fuentes y los jardines ornamentales. Aalis de Saint-Noire entenderá por qué la Córdoba musulmana era famosa por sus jardines, alcantarillas, acueductos y paseos de recreo, cuando en el siglo XII Londres y París eran aldeas agrestes y viciadas. Las tres son ciudades que forman parte irrenunciable de nuestra historia medieval y también los escenarios en los que los reyes cristianos de la península (personajes históricos en la novela), Alfonso VIII de Castilla, Fernando II de León y Alfonso II de Aragón unirán sus espadas por el dominio de las tierras de Dios. 

Un acercamiento a nuestro pasado que emociona, enseña, sorprende y entretiene.

Claudia Casanova (Barcelona, 1974)  lleva más de diez años vinculada al mundo de la edición como traductora y editora, y actualmente compagina la escritura con dicha actividad profesional. Ha volcado tiempo y dedicación al estudio de la Edad Media europea, su cultura y sus tradiciones y, fruto de esa labor, publicó en 2006 su primera obra, La dama y el león, ambientada en la Francia del siglo XII, que fue acogida con gran éxito de lectores y crítica, y traducida a varios idiomas. La tierra de Dios es su segunda novela.

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