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Entrevista a Jesús Callejo

Nombre: Jesús Callejo

Libros: La España extraña, Fiestas Sagradas

Entrevista: Febrero 2009

Entevista de Alberto Cerezuela – www.albertocerezuela.com

“Es difícil saber cual puede ser la primera fiesta ya que muchas tienen un origen incierto. Está claro que las primeras tuvieron que estar asociadas con los distintos ciclos solares, con la agricultura y la ganadería. En el paleolítico y en el neolítico tenían las suyas y las celebraban alrededor de sus monumentos megalíticos.“

Jesús Callejo Cabo, nacido en Valderas (León) en 1959. Licenciado en Derecho, editor, escritor de más una decena de libros y miembro indispensable del programa La rosa de los vientos que dirige Juan Antonio Cebrián en Onda Cero. También ha colaborado con artículos y reportajes en revistas como “Enigmas del hombre y el Universo”. Entre sus obras destacan la serie dedicada “Seres Mágicos”, “La España extraña” con Javier Sierra y su participación en el libro coordinado por Juan Antonio Cebrián “Enigma”.

1. ¿Qué tienen los mitos y las tradiciones para que te resulten tan atrayentes?

Su atractivo reside en que son la base de todo lo conocido y de lo desconocido. El sustrato de la Historia de cada pueblo está en las leyendas y la esencia de sus creencias reside precisamente en sus tradiciones, por eso me interesan tanto, porque sin ellas es difícil comprender el mundo en el que vivimos.

2. Por increíble que parezca, y a pesar de que en la actualidad hay numerosísimas fiestas, en el pasado eran más abundantes. ¿A qué se debía eso?

En algunas culturas del pasado las fiestas eran una válvula de escape para disimular el malestar general. Ya sabes, eso de Panem et circenses (pan y circo) para que el pueblo no planeara conjuras. En la época de Rómulo Augústulo, el último emperador romano de Occidente, había unas 176 fiestas, en una época en la que se mascaba la tragedia.

3. ¿Cuál es la más antigua que has conseguido datar?

Es difícil saber cual puede ser la primera fiesta ya que muchas tienen un origen incierto. Está claro que las primeras tuvieron que estar asociadas con los distintos ciclos solares, con la agricultura y la ganadería. En el paleolítico y en el neolítico tenían las suyas y las celebraban alrededor de sus monumentos megalíticos. Puestos a elegir, quizá la más antigua sería alguna celebración carnavalesca pues estas fiestas no están vinculadas con la religión y su origen se remonta a la antigua babilonia de hace 5000 años.

4. Como ya ocurriese con el día de San Valentín, la Iglesia es muy propensa a “adaptar” determinadas fiestas paganas al cristianismo. ¿Por qué? ¿La mayoría de fiestas tienen origen cristiano?

Realmente, la mayoría de las fiestas tienen un origen pagano que, con el tiempo, se cristianizan. Es lógico. Las principales fiestas que celebramos en Europa tienen que ver con el calendario celta o romano y suelen estar vinculadas a los solsticios, a los equinoccios, al 1 de febrero, al 1 de mayo, al 1 de agosto y al 1 de noviembre. Las fiestas cristianas han solapado esos viejos cultos a los dioses paganos.

5. Hablando de orígenes, ¿de dónde vienen esas celebraciones que hacemos en la Navidad?

Pues en gran parte de las celebraciones que hacían los romanos a Mitra y al Sol Invictus, dioses salvadores, cuyo día era el 25 de diciembre. El emperador Constantino procuró deliberadamente que apenas hubiera distinciones entre el cristianismo, el mitraismo y el culto al Sol Invictus y que sus principales requisitos fueran convergentes más que divergentes a sabiendas de que Cristo nunca pudo haber nacido un 25 de diciembre. Luego, durante la Alta Edad Media, se establecieron todos los ritos que actualmente celebramos en cada Navidad.

6. ¿Las fiestas son puramente un divertimento o tienen alguna otra intención?

La mayoría de las fiestas tienen un componente simbólico que va más allá de lo lúdico. Otra cosa es que lo sepamos percibir y valorar. La fiesta de la Candelaria o la de los Difuntos, por citar dos ejemplos, tienen mucho que ver con viejos arquetipos relacionados con la luz y la muerte que se han perpetuado en esta clase de celebraciones.

7. Estamos en una época condenada a resquebrajar muchas tradiciones. ¿En las fiestas también se nota?

Creo que estamos en una época donde se da importancia a las tradiciones populares y se están rescatando algunas que se han perdido con el paso del tiempo. Es verdad que en muchos casos los festejos han podido perder su esencia simbólica para predominar más su carácter desenfadado, como ocurre en la Semana Santa o las Navidades, en las que mucha gente prefiere huir de ellas por las reminiscencias cristianas que tienen. En cambio, hay pueblos que están implantando tradiciones festivas que estaban en el baúl de los recuerdos.

8. ¿Cuál es la celebración que más te ha sorprendido a lo largo de tu trabajo de investigación?

Me llaman la atención aquellas que son originales y únicas en España como las que existen en torno a los carnavales (el Pero-Palo, en Villanueva de la Vera sería un ejemplo) o las de San Antón (en una pedanía de Mijas las mozas casaderas tiran piedrecitas a la entrepierna del santo para conseguir novio) o las dos Nocheviejas que se celebran en pleno mes de agosto (la de Bérchules y la de Valoria la Buena).

9. Hay festejos en los que los rituales llevados a cabo no son del todo los más acertados (sacrificios de animales, deterioro del medio natural…), ¿qué opinas de todo esto?

Que por suerte están desapareciendo. Además, existe una normativa en la que se prohíbe usar animales en fiestas populares si les provocan sufrimiento. En Manganeses de la Polvorosa ya no tiran ninguna cabra desde el campanario y festejos como decapitar patos, los toros embolaos o el Toro Vega de Tordesillas cada vez están peor vistos porque la gente es más consciente de que no se puede divertir a costa de la angustia de un animal.

10. Danos unos consejos para pasar una noche de San Juan alejada de los convencionalismos.

Durante a noche de San Juan hay cantidad, variedad y calidad para elegir. Unos festejos son de carácter casi íntimo (recoger hierbas de San Juan que poseen cualidades terapéuticas) y otros son más festivos. Recomiendo un par de ellos por lo singular: el paso del fuego, en San Pedro Manrique, y el baño de las nueve olas en la playa de La Lanzada, en Pontevedra. Son dos ritos iniciáticos asociados al fuego y al agua.

11. ¿Qué nos puedes contar de la noche de Halloween? Está muy de moda entre la juventud de hoy en día.

La noche de Halloween es una fiesta vinculada a los muertos y no a las brujas, algo que deben tener en cuenta los que van disfrazados de fantoches. Es una fiesta anglosajona y no española. Nosotros tenemos el Día de Todos los Santos y el Día de Difuntos, lo que ocurre es que nos llama más la atención todo aquello que venga de Estados Unidos y más si ha sido argumento morboso de numerosas películas.

12. ¿Hay muchas celebraciones “importadas” de otros países?

La de Halloween es una de ellas y tal vez la más conocida. También la de Papa Noel o Santa Claus que rivalizan con nuestros Reyes Magos. Vamos a ver lo que tardamos en celebrar el día de Acción de Gracias o el 1 de abril como el día de las payasadas. Poco a poco, algunos quieren hacer popular la noche de Walpurgis que está asociada los festejos brujeriles alemanes. Cuestión de tiempo.

13. ¿Hay fiestas que se han perdido con el paso de los años? ¿A qué se ha debido?

Sobre todo al desinterés. En la Edad Media se celebraba la Fiesta del Obispillo o la Fiesta de los Locos que han desaparecido por ser políticamente incorrectas y ahora su recuerdo está diluido en el día de los Santos Inocentes. Muchas que tenían que ver con gigantes y cabezudos o con tarascas o con vaquillas, por ejemplo, se han ido perdiendo. Por el contrario, algunas se han ido creando de la nada y son tan modernas como la Tomatina de Buñol o la Fiesta Barroca de Lerma.

14. ¿Cuál es la comunidad autónoma o provincia española que más festejos tiene? ¿Dónde se celebran con más ímpetu las fiestas?

Está claro que en Andalucía, pero porque tiene ocho provincias y en cada una de ellas hay un buen muestrario de fiestas populares que se viven con ímpetu (véase El Rocío). También las hay en abundancia en la Comunidad de Castilla y León por los mismos motivos. Recordemos que muchas son genuinas de toda España como el 15 de agosto o el 8 de septiembre en las que se celebra la Asunción y el Nacimiento de la Virgen y que otras forman parte del sentir de cada ciudad e incluso de cada comarca.

15. QUESTIONARIO QUELEOAHORA.COM:

- Te llevarías a una isla desierta: Ganas de vivir
- Un lugar: Aquel donde esté en cada momento
- Un amor: Mi mujer y mi hijo
- Un sueño: Despertar a la auténtica realidad

- Una pesadilla: La sensación de que no avanzamos
- Una película: Siempre las que busquen el aspecto fantástico y positivo de la vida. Tal vez la que más haya visto sea La Princesa Prometida
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